Ruang.co.id – Laga Manchester United vs Crystal Palace di Old Trafford benar-benar menyajikan drama khas Premier League. Saya melihat pertandingan ini seperti dua babak cerita yang sangat berbeda. Di awal, United tampak lambat. Namun pada akhirnya, mereka menunjukkan mental baja dan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 2-1.
Sosok yang kembali mencuri perhatian tentu saja adalah Benjamin Sesko. Striker muda itu lagi-lagi menjadi pembeda. Gol sundulannya memastikan tiga poin krusial yang mengangkat Setan Merah ke posisi tiga klasemen sementara Premier League.
Babak Pertama Manchester United vs Crystal Palace: Start Lambat, Tertinggal Cepat
Sejak peluit awal dibunyikan, pasukan Michael Carrick terlihat kurang agresif. Mereka seperti belum menemukan ritme permainan. Sebaliknya, Palace tampil lebih tajam dan efektif.
Gol cepat datang di menit keempat melalui sundulan Maxence Lacroix. Bek Palace itu memanfaatkan umpan sepak pojok dan mengejutkan publik Old Trafford. United pun tertinggal 0-1.
Setelah itu, Palace hampir menggandakan keunggulan. Ismaila Sarr mengancam, tetapi kiper United tampil sigap. Sementara itu, Bruno Fernandes sempat menguji mantan rekan setimnya, Dean Henderson, lewat tendangan bebas keras yang ditepis dengan gemilang.
United memang mencoba bangkit. Namun penyelesaian akhir masih kurang tajam. Hingga turun minum, skor tetap 0-1 untuk tim tamu.
Momen Kartu Merah dan VAR yang Mengubah Segalanya
Memasuki babak kedua, atmosfer berubah total. Intensitas permainan meningkat. United mulai menekan lebih dalam.
Titik balik terjadi pada menit ke-52. Matheus Cunha dijatuhkan di kotak penalti oleh Lacroix. Wasit Chris Kavanagh awalnya memberi penalti, lalu melakukan pengecekan VAR.
Setelah meninjau monitor, keputusan diperkuat. Penalti sah. Bahkan Lacroix diganjar kartu merah karena dianggap menggagalkan peluang emas.
Situasi ini benar-benar mengubah arah pertandingan.
Bruno Fernandes Tenang, Sesko Mematikan
Kapten Bruno Fernandes maju sebagai algojo. Dengan tenang, ia mengecoh Henderson dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Old Trafford pun bergemuruh.
Namun United belum puas. Mereka terus menekan. Tak lama kemudian, Fernandes mengirim umpan silang akurat ke kotak penalti. Sesko menyambutnya dengan sundulan keras yang tak mampu dihentikan Henderson.
Gol itu terasa spesial. Selain menunjukkan insting tajam Sesko, kerja sama dan visi Fernandes juga patut diacungi jempol.
Henderson Tampil Heroik, Tapi United Terlalu Kuat
Meski bermain dengan 10 orang, Palace tidak menyerah begitu saja. Henderson bahkan melakukan sejumlah penyelamatan penting. Ia menggagalkan peluang Cunha dan juga Casemiro yang hampir menambah keunggulan.
Namun pada akhirnya, tekanan bertubi-tubi membuat Palace kesulitan. Hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap 2-1 untuk Manchester United.
Kemenangan ini memperpanjang tren positif Setan Merah. Selanjutnya, mereka akan menghadapi Newcastle United di laga tandang yang dipastikan tidak mudah.
Analisis: Mentalitas Juara Mulai Terbentuk?
Saya melihat ada sesuatu yang berbeda dari United musim ini. Mereka memang sempat tertinggal. Akan tetapi, respons setelah jeda menunjukkan karakter kuat.
Transisi permainan lebih cepat. Umpan silang lebih terarah. Selain itu, keberanian menekan lawan juga meningkat signifikan.
Jika konsistensi ini terjaga, bukan tidak mungkin Manchester United benar-benar menjadi penantang serius gelar musim ini.
DETAIL PERTANDINGAN
Manchester United: Lammens; Dalot, Yoro, Maguire (Heaven 85), Shaw (Mazraoui 24); Casemiro, Mainoo; Mbeumo (Zirkzee 85), Fernandes (c), Cunha; Sesko (Amad 75).
Gol: Fernandes 57 (pen), Sesko 65.
Kartu Kuning: Dalot, Heaven.
Crystal Palace: Henderson (c); Canvot, Lacroix, Mitchell, Munoz, Richards; Kamada (Pino 85), Wharton (Hughes 68); Johnson (Guessand 58), Sarr; Strand Larsen (Riad 58).
Gol: Lacroix 4.
Kartu Kuning: Kamada, Henderson.
Kartu Merah: Lacroix.
