Surabaya, Ruang.co.id – Benua Australia, yang juga terkenal sebagai pulau terbesar di dunia, terletak di belahan bumi selatan dan dikelilingi oleh Samudera Hindia dan Samudera Pasifik. Australia memiliki keanekaragaman hayati yang luar biasa, dengan ekosistem unik yang meliputi hutan hujan, padang rumput, dan gurun.
Benua Australia, dengan kekayaan alam dan budaya uniknya, seringkali berkaitan dengan penjelajah Eropa, khususnya James Cook. Namun, narasi ini hanya sebagian kecil dari kisah yang lebih besar. Mari kita telusuri lebih dalam siapa sebenarnya yang penemu benua Australia dan mengapa pertanyaan ini begitu kompleks.
Penemu pertama yang menginjakkan kaki di benua Australia adalah Willem Janszoon, seorang pelaut Belanda, yang mendarat pada tahun 1606 di bagian barat laut benua. Namun, penjelajahannya terbatas dan tidak menghasilkan kolonisasi.
Kemudian, penjelajah yang lebih terkenal, James Cook, mengklaim wilayah tersebut untuk Inggris pada tahun 1770. Sebelum James Cook, pelaut-pelaut dari Makassar, Indonesia, telah melakukan kontak dengan penduduk pesisir utara Australia selama berabad-abad. Mereka melakukan perjalanan perdagangan rempah-rempah dan hasil laut, serta menjalin hubungan dengan Suku Aborigin. Bukti-bukti arkeologi dan sejarah menunjukkan bahwa interaksi antara kedua kelompok ini jauh lebih kompleks dan panjang daripada yang sebelumnya kita pahami.
Namun, ekspedisi Cook sering terkenal sebagai titik awal kolonisasi Eropa di Australia. Hal inilah yang membuat nama James Cook terkenal sebagai penemu benua Australia daripada Willem Janszoon.
Penemuan ini membuka jalan bagi kolonisasi Eropa, yang membawa dampak besar bagi penduduk asli dan lingkungan setempat.
Australia kini dikenal sebagai negara multikultural dengan sejarah yang kaya dan kompleks.
