Surabaya, Ruang.co.id – Thailand, dengan budayanya yang kaya dan keindahan alamnya yang memukau, adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang tidak pernah dijajah. Ia berhasil mempertahankan kemerdekaannya dari kolonialisme Barat.
Bagaimana sebuah negara bisa lolos dari cengkeraman penjajahan yang begitu kuat pada masanya?
Mari kita telusuri lebih dalam rahasia di balik keberlangsungan Thailand.
Salah satu faktor paling signifikan adalah diplomasi cerdas yang para raja Siam (nama Thailand sebelum 1939) terapkan . Raja Chulalongkorn (Rama V), misalnya, dikenal sebagai sosok visioner yang mampu membaca peta politik dunia dengan cermat. Beliau menyadari ancaman kolonialisme dan mengambil langkah-langkah proaktif untuk melindungi negaranya.
Chulalongkorn melakukan modernisasi di berbagai sektor, termasuk militer, pendidikan, dan birokrasi. Langkah ini bertujuan untuk menunjukkan kepada negara-negara Barat bahwa Siam adalah mitra yang setara dan bukan sekadar target penjajahan.
Selain itu, Raja Chulalongkorn juga mahir dalam negosiasi. Beliau berhasil mempertahankan wilayah Siam dengan cara menyerahkan beberapa wilayah perbatasan kepada negara-negara tetangga sebagai kompromi.
Posisi Geografis yang Strategis
Letak geografis Thailand yang berada di antara Burma (dalam penguasaan Inggris) dan Indochina (dalam penguasaan Prancis) juga menjadi faktor penting. Posisi ini membuat Thailand menjadi negara buffer atau penyangga antara dua kekuatan kolonial besar.
Thailand berhasil memanfaatkan posisinya ini untuk memainkan kedua kekuatan kolonial tersebut satu sama lain. Dengan begitu, Inggris dan Prancis enggan untuk menginvasi Siam karena khawatir akan memicu konflik dengan negara rivalnya.
Sejak lama, masyarakat Siam memiliki rasa nasionalisme yang kuat dan identitas budaya yang kokoh. Hal ini membuat mereka sulit untuk kekuatan asing rusak.
Rakyat Siam bersatu dalam mempertahankan kemerdekaan negaranya. Mereka rela berkorban dan mendukung kebijakan-kebijakan raja yang bertujuan untuk melindungi kedaulatan negara.
Kisah Thailand memberikan pelajaran berharga bagi kita semua tentang pentingnya diplomasi, modernisasi, dan persatuan dalam menghadapi tantangan global. Keberhasilan Thailand menjadi negara yang tidak pernah dijajah, mempertahankan kemerdekaannya menjadi inspirasi bagi banyak negara di dunia, terutama bagi negara-negara berkembang.
